Op je smartphone via een app de watergift volgen op je bedrijf. Is dat gewoon een leuke gadget of zit daar meer achter? Volgens specialist Andrew Lee gaat het hier om de start van een hele nieuwe ontwikkeling. Straks zal het mogelijk zijn om gepersonaliseerde adviezen te geven. Hiermee kan de teler het water geven naar een hoger plan tillen. Deze app gaat telers helpen actief in te spelen op gewijzigde teeltomstandigheden.
[wcm_nonmember]
Voor het bekijken van deze content heeft u een lidmaatschap nodig, of log in als u al een lidmaatschap heeft.
[/wcm_nonmember]
[wcm_restrict]
Op de warmste dagen van september bezoekt Andrew Lee, Technical Services Manager bij Grodan, samen met een groep Britse tomatentelers de Nederlandse glastuinbouw. Bij temperaturen ver boven de 30°C nemen zij kennis van teeltontwikkelingen bij hun collega’s op het vasteland en de duurzame verwerking van steenwolmatten. Tussendoor is er een moment tijd om de nieuwe mobiele app e-Gro te bespreken die in september is gelanceerd.
De gedachtegang achter deze ontwikkeling is logisch. Op tuinbouwbedrijven neemt immers technologie die ondernemers helpt om tijdig de juiste beslissingen te nemen een steeds belangrijkere positie in. Dat geldt ook voor het watergeefsysteem, dat 24 uur per dag en zeven dagen per week goed moet werken en betrouwbaar moet zijn. Maar onder invloed van veranderende weersomstandigheden zijn er momenten dat een ondernemer ingrijpt en zijn strategie aanpast.
Juiste maatregelen
“Stel nu dat je alle gegevens over je watergeefstrategie altijd bij de hand hebt en kunt inzien”, legt hij uit. “En stel dat je bovendien direct een waarschuwing binnen krijgt als het onverhoopt toch anders loopt dan gepland. Dan is het niet meer dan logisch dat je op afstand de juiste maatregelen kunt nemen.” Met dat idee in het achterhoofd is de nieuwe app ontwikkeld die geschikt is voor ieder apparaat dat is aangesloten op internet.
Lee’s gedachtegang is om niet alleen individuele telers daarmee te helpen, maar tevens de watergeeftechniek een stap voorwaarts te laten maken. Hij noem autofabrikant Tesla als voorbeeld, die met slimme sensoren en camera’s autorijden veiliger maakt. Dat moet ook mogelijk zijn voor water geven in de tuinbouw.
Verlengstuk sensoren
E-Gro is eigenlijk een verlengstuk en uitbreiding van het in 2013 geïntroduceerde GroSens MultiSensor meetsysteem. De basisset bevat standaard drie units met sensoren, een ontvanger die signalen verzamelt, een convertor die digitale signalen omzet naar analoge signalen en een smartbox die de meetresultaten doorgeeft aan de klimaatcomputer of een externe computer. De sensoren meten watergift, EC en temperatuur in de mat.
Wereldwijd zijn er inmiddels honderden gebruikers van dit systeem. De eersten hebben de gratis app al gedownload. Lee gaat er van uit dat meer gebruikers zich aansluiten om de app verder te ontwikkelen.
De visie van Lee is dat iedere ondernemer zich kan toeleggen op ‘precision growing’; een term die staat voor maximale teeltresultaten behalen met een minimum aan input. Water en meststoffen zijn immers schaars en je moet er verantwoord mee omgaan. De app kan daarbij helpen. Waren voorheen alle gegevens van de sensoren alleen uit te lezen op het bedrijf zelf, voortaan kan een ondernemer overal, 24 uur per etmaal en zeven dagen per week, realtime gegevens inzien.
Lee toont het beginscherm en klikt door naar de grafieken die watergift, EC en temperatuur over 24 uur laten zien. Dezelfde grafiek kan hij ook van een hele week tonen. Het programma heeft tevens een waarschuwingssysteem dat berichten stuurt. Zo krijgt de gebruiker een alarm als dat nodig is. “Dus met deze informatie kun je het watergeefprogramma op het bedrijf aansturen”, legt hij uit. “
Continue ontwikkelen
“We krijgen de eerste reacties binnen en die zijn positief. Vooral het feit dat telers op elk moment van de dag hun meetgegevens in kunnen zien vinden zij prettig”, gaat hij door. “Een teler zag bijvoorbeeld direct de gevolgen van deze hete dagen, door een toename van het aantal druppelbeurten.”
Het enthousiasme voor de mogelijkheden in de toekomst is begrijpelijk. De app is op dit moment nog volop in ontwikkeling. De makers hebben besloten om deze alvast te lanceren en verder te ontwikkelen met behulp van de verzamelde data en de reacties die ze krijgen. De gebruikers zullen daarom regelmatig updates krijgen met uitbreidingen en verbeteringen.
Leermiddel
Lee ziet grote voordelen in het gebruik van deze app waarmee watergeefstrategie van individuele gebruikers kan worden geoptimaliseerd. “Onervaren telers kunnen met behulp van deze ‘learning tool’ hun vaardigheden verbeteren”, meent hij. “Zij hoeven geen beginnersfouten te maken en krijgen als het ware een handleiding om hun teelt te verbeteren.”
Maar hoe zit dat dan met ervaren telers? Welke voordelen hebben zij dan van zo’n mobiele app? Lee: “Zij hebben uiteraard al veel kennis van het water geven, maar kunnen die nog verder ontwikkelen.”
Tekst/foto: Pieternel van Velden. [/edd_restrict]
[/wcm_restrict]